James Welch nació en 1940 en Browning, Montana. De ascendencia blackfeet y gros ventre, Welch es considerado uno de los escritores indígenas más representativos del Renacimiento nativo americano, movimiento literario y cultural estadounidense que reúne a escritores de ascendencia amerindia. Welch pasó su infancia en reservas blackfeet y estudió en la Universidad de Montana, donde más tarde trabajó como profesor. Es autor de varios libros de poemas, entre ellos Riding the Earthboy 40 (1971), y de cinco novelas, entre las que se destacan Winter In The Blood (1974) y Fools Crow (1986), por la cual le otorgaron el American Book Award y el Los Angeles Times Book Award. Su obra de ficción se completa con las novelas The Death of Jim Loney (1979), The Indian Lawyer (1990)y The Heartsong of Charging Elk (2000).James Welch falleció en 2003 en Missoula, Montana.